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À quelques heures de vol de l’Europe, l’archipel des Canaries déploie la diversité de ses sept îles au large des côtes du Maroc. Au milieu, Grande Canarie se distingue par sa rondeur quasi parfaite.
Des territoires volcaniques et des montagnes serties de brume qui évoquent la Nouvelle-Zélande. Un avant-goût d’Amérique centrale avec des bananeraies et des forêts tropicales humides. Un soupçon d’Asie avec des plages paradisiaques de sable blond. Une pincée d’Afrique, avec des dunes qui évoquent des contrées sahariennes. Une fantaisie nord-américaine, avec des canyons, des rochers perchés et des falaises à pic qui ressemblent à l’Arizona. Une quiétude européenne avec des ports de pêche ancestraux et des villages fleuris…
Grande Canarie, dévoile ses nombreux atours, qui lui valent sa réputation de continent miniature.
Destination familiale par excellence, idéale avec son microclimat, l’île est aussi parfaite pour un voyage romantique ou sportif. Pour tous les âges, les activités en tout genre sont au menu. Que ce soit du kayak, des sorties en mer pour partir à la découverte des cétacés ou du paddle ou bien encore du farniente sous un parasol. Danser jusqu’au bout de la nuit est également possible dans toutes les villes balnéaires.
NATURALITE
46% du territoire de l’île est classé, depuis 2005, comme réserve de biosphère par l’UNESCO: 1.363 espèces de plantes recensées dont 125 endémiques à l’île, 1.094 espèces animales identifiées dont 543 endémiques. Le centre de l’île avec la cuvette de la Caldera de Tejeda qui couvre 103 km2 attirera ceux qui aiment les espaces sauvages. Depuis juillet 2019, le paysage culturel de Risco Caído et les montagnes sacrées du centre appartiennent au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Au creux des falaises, ravins et autres formations volcaniques, d’anciens sites troglodytiques (habitations, greniers et citernes) prouvent la présence d’une culture insulaire préhispanique. Dans les deux temples Risco Caído et Roque Bentayga considérés comme sacrés, se déroulaient des cérémonies saisonnières.
Impossible enfin de faire l’impasse sur la balade autour du Roque Nublo, photogénique monolithe de basalte de 80 mètres de hauteur qui culmine à 1.813 mètres d’altitude. Les plus sportifs iront même randonner sur les nombreux sentiers des environs.
Près de Las Palmas, les 27 hectares du Jardin Botanique Viera y Clavijo abritent plus de 500 plantes endémiques, dont certaines en voie d’extinction. Fondé en 1952 par le Suédois Eric Sventenius, il était destiné à protéger la flore autochtone. Palmeraie exotique, jardin de 2.000 espèces de cactus, laurisylve (forêt subtropicale humide), l’endroit est d’une beauté remarquable.
EXOTISME
Sur les 236 kilomètres de côtes de Grande Canarie, 60 kilomètres sont des plages. Ce sont elles qui attirent le regard et suscitent les envies d’évasion quand il fait si froid, si sombre et si pluvieux en Europe. Le climat étant clément toute l’année, on peut s’y rendre même en hiver. L’Atlantique sera alors frisquet, 18°C, mais il est loin d’être glacial. Et même si les nuits sont fraiches, en journée, la chaleur de l’astre solaire est agréable sur la peau.
Emblématique, la longue plage de Maspalomas (au sud) et ses 2.900 mètres appartiennent à une zone protégée. Aucune construction n’est donc venue abimer le paysage de ces dunes ciselées par le vent au fil du temps. Au nord, il existe également de très longues plages, dont certaines sont en milieu urbain, notamment dans la capitale Las Palmas, où se trouve la plage en forme de croissant de Las Canteras, avec ses trois kilomètres de long et sa spectaculaire promenade.
Au sud-ouest, le village de Lomo Quiebre, le port de pêche et de plaisance de Mogàn surprennent. Des maisons accrochées sur le flanc d’abruptes falaises côtoient des constructions plus modernes modelées en une cité lacustre.
Dans cette «petite Venise», les déambulations à pied s’effectuent de pont en pont, au fil de l’inspiration. Le blanc des murs est souvent colonisé par le rose vif des bougainvillées qui étalent artistiquement leurs grappes fleuries sur les façades, les porches, les arcades, les passerelles.
Auteur: Martine Carret
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