This post is also available in:
Deutsch
À quelques encablures de notre petit Grand-Duché se trouve un lieu de villégiature au charme bien particulier. écran de lumière sur la mer du Nord belge et ses belles plages du Zoute.
Un nom qui au départ, peut sonner étrangement, comme un petit mystère que ce Zoute ; «Je vais au Zoute ce week-end, cet été je suis au Zoute…», phrases maintes fois entendues dans la bouche de nos voisins belges. Cela sonne mystérieux, secret, confidentiel…
Haut lieu de villégiature
Alors que j’interroge mon amie belge Gaëtane, sur ce haut lieu de villégiature, elle sourit et devient intarissable. La voici me donnant un petit cours – nécessaire – de géographie. Vous apprendrez, chers lecteurs, que le huppé Knokke-le-Zoute, plus communément appelé le Zoute, fait partie de la commune de Knokke-Heist et que tout à côté, il y a Heist, un tantinet plus populaire, Duinbergen, plus familial, et Albert Plage, plus animé. Fabienne, une amie de Gaëtane se souvient : «J’ai grandi ici, constamment perchée sur mon vélo, allant de la digue au Zwin, du golf au club de tennis. Certes, l’endroit s’est modifié au gré des constructions et du temps qui passe, mais j’aime toujours autant m’y promener, faire les boutiques et nous ne sommes qu’à une heure de Bruxelles, ce qui est très pratique.» Pas trop loin non plus du Luxembourg, quelle chance !
Tout en délicatesse, son ami Olivier précise : «Knokke-le-Zoute est à Bruxelles ce que Deauville est à Paris – ce qui semble assez explicite pour tous – mais le coin est incontournable pour le Zwin, la plus belle réserve naturelle du littoral». À voir la lumière qui s’allume dans ses yeux, nul doute que le détour s’impose.
Gaëtane abonde en ce sens : «Le Zoute, plus tu vas loin, plus c’est joli, car effectivement tout au fond, il y a le bonheur de pouvoir se perdre dans cette réserve absolument merveilleuse qu’est le Zwin. Cela m’évoque de magnifiques souvenirs d’enfance même si je me dois de préciser que l’esprit du Zoute de mon enfance n’est plus. L’immobilier a flambé, la population n’est plus
Le Zoute gourmand
Fort heureusement, quelques vieilles institutions perdurent telle La Mère Siska dont la recette de gaufres est jalousement gardée et attire toujours autant les foules en villégiature pour sa saveur maintes fois copiée, jamais égalée. À moins que vous préfériez le rafraîchissement d’une glace qu’il conviendra de commander au Glacier de la Poste, établi sur la digue, mais anciennement situé… à côté de la Poste. Patricia, épicurienne devant l’Éternel, nous livre ses adresses gourmandes incontournables : «Les spécialités pâtissières, les pistolets ou les couques, sont à acheter chez De Maré ou Lucas puis, pour le dîner, la soupe de poisson chez Irma et les croquettes de crevettes grises au Rubens.».
Rock Le Zoute
Et pour se dégourdir les jambes et si vous n’avez pas dépassé la date limite de péremption, c’est au Knokke-out qu’il faudra aller se trémousser joyeusement après avoir profité des belles cabines de plage s’étalant sur tout le littoral et que l’on peut acheter ou louer à la saison ou à l’année. «Prendre l’apéritif entre amis au soleil couchant est assurément une Madeleine de Proust pour nombre d’amoureux du coin» souligne Gaëtane.
Fenêtre sur le beau
Quoi que l’on en dise, quelles que soient les évolutions du temps, du progrès, des mœurs, le Zoute conserve un charme à nul autre pareil. Jean-Michel Filleul, spécialiste en art contemporain et spécialement de tout ce qui a trait à Tintin, ne s’y est pas trompé. Il y a quelques années, l’homme a eu l’idée d’ouvrir, principalement le temps de la saison estivale, une galerie pop-up : le 675. Située sur la digue, elle propose des articles vintage autour de Tintin et des plus récents à l’effigie du chat de Geluck. La galerie voit passer tout ce qui compte de population en mode détente et Jean-Michel précise, sourire aux lèvres : «Il est vrai que la place Albert est rebaptisée l’été, la place «m’as-tu vu», mais tout cela est de bonne guerre et reste bon enfant. Les clients de la saison estivale ne sont pas les mêmes que le reste de l’année, mais tout ce petit monde se rejoint sur une certaine idée de la beauté et de l’art. J’ai ainsi le bonheur d’initier de vrais contacts de qualité. J’ajouterais que ce qui définit la clientèle du Zoute est son désir de s’amuser. Je dirais même plus : ce qui définit la clientèle du Zoute, c’est son désir de s’amuser et de se faire plaisir».
Alors… vous venez ?!
Réserve naturelle du Zwin
Centre d’observation et parc paysager incontournables – zwin.be
La Mère Siska
Pour l’extase des papilles – siska-marie.com
Atelier Lucas
Les meilleures couques des environs – atelier-lucas.be
Brasserie Rubens
L’institution en matière de crevettes grises – brasserierubens.be
Auteur : Alix Bellac
This post is also available in:
Deutsch