This post is also available in:
Deutsch
Appartenant au Massif central français, les Cévennes forment une chaîne montagneuse de faible à moyenne altitude. Un territoire sauvage, abrupt, isolé, qui englobe plusieurs départements. Idéal pour s’y ressourcer au calme, en famille. La Nature y offre la possibilité d’exercer de nombreuses activités, VTT, vélo, randonnée pédestre, jeux aquatiques…
En pays cévenol, entre Gard, Lozère et Ardèche, la Nature déploie de sauvages beautés: chaos granitiques, coulées basaltiques dans d’innombrables grottes, pentes abruptes implantées en terrasses de pierre sèche, châtaigneraies, forêts d’altitude, plateaux calcaires. Sculpté par les grands mouvements tectoniques et l’érosion, cet entrelacs de vallées rudes a été apprivoisé par l’homme au fil des siècles. Les routes y sont tortueuses, avec des à-pics vertigineux au fond desquels l’eau abonde.
COMPRENDRE LE TERRITOIRE (Mialet et Saint-Jean-du-Gard)
En 1685, Louis XIV révoque l’Édit de Nantes. Persécutés, les protestants vivent leur foi dans la clandestinité (époque appelée «Le Désert»). Sur cette terre-refuge des Cévennes, où il est si compliqué de les traquer, ils se soulèvent (1702-1704), réclamant la liberté de conscience et de culte. Lors de cette «guerre des Camisards», le jeune Pierre Laporte, surnommé Rolland, devient un héros. C’est dans sa maison, le Mas Soubeyran, qu’est installé le Musée du Désert qui permet d’appréhender la vie de ces huguenots, grâce aux mises en scène dans chacun des recoins de l’habitation et du hameau. museedudesert.com
À ne pas manquer également la visite de la «Maison Rouge Musée des vallées cévenoles», qui raconte, dans une scénographie moderne la vie des ouvrières d’une filature. La culture de vers à soie était alors une ressource vitale dans la région au XIXe siècle et les magnaneries foisonnaient. Tous les éléments de la ruralité, de la vie quotidienne de l’époque (pâturage, châtaigneraie, sériciculture) sont représentés. Une visite de ces deux musées permet de mieux se saisir des spécificités de la région. maisonrouge-musee.fr
ÉPOUSTOUFLANTS PAYSAGES
Patrimoine mondial de l’humanité, décerné par l’UNESCO le 28 juin 2011, les Causses et Cévennes offrent des paysages diversifiés et grandioses: les Grands Causses sont des plateaux calcaires (800-1200 mètres d’altitude), les Cévennes sont constituées d’un réseau de vallées étroites et de crêtes. Des monts granitiques, comme l’Aigoual (1565 m) et le Lozère (1699 m, pic de Finiels) s’élèvent dans ce «paysage culturel de l’agropastoralisme méditerranéen».
N’hésitez pas à circuler sur les toutes petites routes en vous aidant d’une carte IGN. À chaque détour, chaque virage, une cascade, un ruisseau, un troupeau de brebis… vont interpeller vos sens.
causses-et-cevennes.fr / cevennes-parcnational.fr / parc-grands-causses.fr / parc-monts-ardeche.fr
VITALES CHÂTAIGNERAIES
L’Ardèche est LE département français célèbre pour ses châtaignes. Des milliers d’arbres centenaires déploient leurs feuilles vernissées sur 25000 hectares. Les variétés bénéficient d’une AOP, Appellation d’Origine Protégée: Pourette, Bouche Rouge, Comballe, Sardonne, Merle, Aguyane, Bouche de Clos… on dénombre environ 65 variétés. Impossible d’échapper à la châtaigne qui a contribué à forger l’identité de ce territoire agricole. De nombreux chefs la cuisinent toute l’année et c’est un cadeau idéal à rapporter, quel que soit le conditionnement : crème, confiture, farine, liqueur, fruits séchés ou frais (bocaux). chataigne-ardeche.com / castanea-ardeche.com
De mi-octobre à mi-novembre, les ‘’Castagnades’’, fêtes de la châtaigne, sont organisées dans plusieurs villages. castagnades.fr
RANDONNÉES FAMILIALES
Surplombant la rivière du Chassezac (affluent de l’Ardèche), le bois de Païolive est un labyrinthe où des blocs de calcaire sont entrelacés entre les arbres centenaires. Au faîte de certains chênes vit la cétoine bleue (Eupotosia mirifica), scarabée très peu répandu en Europe. Avec des enfants, la promenade balisée et ombragée sur le Sentier de la Vierge est parfaite. bois-de-paiolive.org
A Valgorge, orientez-vous vers le Sentier des Druides (3,5 km), parcours en boucle, avec défis à réaliser à l’aide d’un livret disponible gratuitement à l’office de tourisme.
Pour les plus aguerris, lancez-vous sur des portions de randos en suivant le Chemin de l’écrivain Robert Louis Stevenson (GR70) ou le Chemin de Régordane (GR700).
Très répandus, les ânes sont de formidables accompagnateurs pour les petits marcheurs. S’occuper de l’animal fait oublier le nombre de pas parcourus. Une idée à retenir, que ce soit en randonnée à la demi-
journée sur le Mont Lozère ou sur plusieurs jours, de gite en gite. Monitrice d’équitation, Marie-Ange Benoit loue ses ânes et vous aide à organiser votre parcours. lemasdesanes.com
JEUX D’EAUX
Des gorges encaissées, des ruisseaux dans chaque vallée, des cascades deci delà… Le terrain de jeux aquatique est infini. Dans les gorges du Chassezac (site Natura 2000), canoë-kayak, raft, stand up paddle, canyoning, initiation spéléo, via Ferrata sont des activités faciles à pratiquer en famille. Se baigner dans la rivière, se reposer le long d’une rive de galets est à la portée de tous.
VILLAGES MÉMORABLES
Thines. 5 habitants l’été, 5 l’hiver dans ce village perché (550m d’altitude) sur un promontoire rocheux. Au bas duquel coule la Thine. Les maisons en schiste brun couvertes de lauzes (pierres plates) rivalisent de coquetterie. Savourez un petit plat chez Jo, l’avenante aubergiste. maisondugerboul-thines.fr
La Garde-Guérin. Au Comptoir de la Régordane, procurez-vous le livret d’exploration (3€) pour les petits chevaliers (7-12 ans). Un jeu de piste et des devinettes permettent une visite ludique de cette ancienne forteresse du XIIe siècle. La montée de la Tour carrée (20 mètres) nécessite des qualités acrobatiques et Reesen la déconseille aux enfants. lagardeguerin.fr
Saint-Chély-du Tarn, au pied d’une falaise sur la rive gauche du Tarn. Savourez la beauté de la Chapelle Notre-Dame-de-Cénaret encastrée sous un rocher formant l’entrée d’une grotte (nef du XIIe siècle).
N’hésitez pas à déambuler également à Banne (l’Inspecteur Rando y est aussi de service randoland.fr ou Loubaresse. À Mende, passez à l’office de tourisme et réservez un créneau pour accéder à l’ancienne pharmacie de l’hôpital : ambiance XIXe avec les pots de la pharmacopée de l’époque rangés dans de sublimes rayonnages en bois. Inédit et magnifique. mende-coeur-lozere.fr
Texte & Photos : Martine Carret
This post is also available in:
Deutsch